Très répandu outre-Atlantique, l’échange de maison entre particulier se développe peu à peu dans l’hexagone. Favorisé par un contexte anxiogène, ce tourisme responsable permet en outre de faire de réelles économies sur son budget vacances. Explications autour d’un phénomène très en vogue.
L’échange de maison entre particulier, c’est quoi exactement ?
Comme son nom l’indique en effet, il s’agit tout simplement d’échanger (gratuitement) son logement (appartement, maison) avec un particulier. Et ceci, même si l’on n’est que locataire ! En principe (renseignez-vous tout de même), il n’y a pas besoin de l’accord du bailleur.
Nul besoin non plus d’une assurance particulière, car l’échange de logement est considéré, à juste titre, comme un acte gratuit entre particuliers. Il ne s’agit en effet ni d’une location, ni d’une sous location. En cas de soucis (dégât des eaux, incendie, vol…), les assurances multirisques habitation et villégiature fonctionnent. Renseignez-vous toutefois. Dans tous les cas, conservez un justificatif de l’échange de maison.
Troquer sa maison contre une autre le temps des vacances est très simple. En effet, il vous suffit simplement de surfer pour trouver les échangeurs potentiels. Ou, encore mieux, choisir un site ou une plate-forme de mise en relation particulier/particulier si vous souhaitez des garanties.
Leader du secteur, HomeExchange a modernisé le concept. Aujourd’hui, l’échange de maison entre particuliers peut être en effet :
- Classique (= réciproque ou simultané) : « Je séjourne aux mêmes dates chez la personne qui vient chez moi ».
- Mais aussi non réciproque : « Je peux simplement être hôte ou guest » ; si je choisis d’être seulement hôte, je gagne alors des GuestPoints qui me permettent de séjourner chez n’importe quel hôte du réseau. Bonus : l’inscription à HomeExchange donne en effet droit à un certain nombre de guestpoints. Autres façons aussi de s’enrichir avec cette monnaie virtuelle et de voyager partout où l’on veut : vérification du profil, parrainage, photos, etc.
La formule de HomeExchange a été reprise par d’autres depuis comme Lovehomeswap et ses Swap Points.
Quel site choisir ?
Fort de plus d’une cinquantaine de sites, le marché de l’échange de maisons de vacances est en plein boom. Faire le bon choix n’est donc pas toujours simple. Voici quelques critères à prendre en compte avant de se décider :
- Durée d’existence de la plate-forme.
- Nombre d’offres Europe et Monde.
- Types d’échanges (simultané, non simultané, avec points…).
- Facilité pour joindre un responsable au téléphone.
- Qualité et nombre des photos qui accompagnent les annonces.
- L’actualité des commentaires, etc.
Sites gratuits
Les sites gratuits se comptent sur les doigts d’une main. Le leader du secteur, SwitcHome.org., est géré depuis 2002 que par des bénévoles ! Et ça fonctionne. Association à but non lucratif, switchome propose, contre une inscription gratuite à vie, un volume d’offres étoffé : près de 2500 en Europe, 90 en Europe du Nord, 35 en Afrique…
Malgré sa gratuité, Switchome est un site sécurisé et qualitatif faisant figure d’ovni dans le secteur de l’échange de maison entre particulier.
Autre site pour qui le partage, la confiance, la générosité, l’honnêteté ou encore le respect sont des valeurs importantes : Peoplelikeus.world.fr. Actuellement gratuit, l’abonnement devrait malheureusement très prochainement devenir payant.
Sites payants
Impossible de citer tous les sites payants. Certains d’entre eux naissent et disparaissent d’ailleurs très vite.
Intervac.fr, l’un des plus anciens réseaux d’échanges de maisons (1953)
3 formules d’abonnement (nombre d’échanges illimité) :
- Nationale : 99 €.
- Internationale (tous pays sauf France) : 120 € (Intervac Home Exchange.com).
- Nationale + internationale : 130 €.
HomeLink.org (since 1953)
Cet autre pionnier de l’échange de maison propose de nombreuses formules possibles : simultané/non simultané, formules week-end ou long terme, échange d’hospitalité, échange pour jeunes, gardiennage maison, échange sabbatique…
Prix abonnement : 125 €.
HomeExchange, le leader
Poids lourd de l’échange de maison entre particuliers, HomeExchange c’est plus de 400 000 membres dans 187 pays. Pour un coût de 130 €/an, bénéficiez d’une :
- Protection en cas de dommages matériels à hauteur de 5 000 € mais aussi d’un accompagnement personnalisé pour trouver un autre logement en cas de non-conformité.
- Deuxième année gratuite si vous ne concrétisez pas d’échange de logement la première année…
Lovehomeswap.fr, le spécialiste de l’ « échange chic »
Une grande communauté avec plus de 70 000 logements dans 160 pays.
3 formules : Basique 9 €/mois, Standard 16 €/mois ou Platine 26 €/mois.
Avantages avec la formule à 312 €/an : mise en vedette de l’annonce et assistance voyage.
Bovile.com, un concept différent
Bovile se charge de la recherche suite à un questionnaire. Par contre, possibilité de leur indiquer les références du catalogue en ligne qui vous intéressent.
Abonnement : entre 222 et 245 €/an + acompte de 65 € (rendu si la procédure d’échange n’aboutit pas).
Pourquoi l’échange de maison entre particulier, ça marche ?
L’aspect financier n’est pas le seul paramètre du succès grandissant des plate-formes d’échanges de maisons. Si l’absence de frais d’hébergements et de restauration (+ de véhicules dans certains cas) est un attrait majeur, ce n’est pas le seul atout :
- tourisme responsable (slow tourisme) ;
- nouveau type de vacances en immersion totale, loin du tourisme de masse ;
- choix des correspondants d’échange selon affinités ;
- jouissance d’un logement entier, parfois même haut de gamme avec le système de points ;
- aventure humaine basée sur le partage et l’authenticité ;
- nombre de bagages limité, etc.
Choisir une plate-forme d’échange de maison entre particulier plutôt qu’une autre est une question de besoins et feeling. Si le concept d’échanges avec points, plus récent, fait débat, il permet de séjourner dans un logement ‘haut de gamme’. En effet, basé sur la valeur vénale des biens, il est loin de l’esprit d’origine. Les puristes et les voyageurs old school choisiront ainsi plutôt un site historique. Les vacanciers avec maison secondaire apprécieront l’échange non simultané…
Enfin, échanger sa maison pour les vacances est un projet important qui doit emporter l’adhésion de toute la famille. Cela ne se décide pas sur un coup de tête, à la dernière minute. Les agences spécialisées recommandent d’ailleurs une inscription minimum 3 mois à l’avance. Alors décidés ?